【故地】

　　下了江洲码头，沿河道旁的小径逶迤左行，不久便可走到丰都那座小城。

　　似乎有一种力量的牵引，他又朝那间劳碌和生活了六年的作坊走去。秋天的中午安谧诡静，所有人仿佛都被蒸发掉了。走在已有些陌生的故地，他的影子被阳光投射得很短很短，这让他更加产生幻觉，以为这里只有他一个人存在。

　　到了。天禄坊门前同以往一样，摆满了酒坛。他惴惴地走进去，正在酿酒的小伙计兀自忙着，一旁的老人抬头看他一眼：“客官要买酒吗？”他马上认出了他，坊主曲公，他毋庸质疑地老了，而在十二年前，他还是一个精壮的汉子。

　　曲公显然已记不得这个十二年前在他手下帮过忙的小工了。他也无意干扰天禄坊的活计，歉意地朝曲公笑笑，无语退出房来。

　　他继续前行。路旁红叶满枝，秋意正浓。走过江面吊桥，穿过洪洲牌坊，翻过一座小石桥，洪洲铜官坊到了。

　　他的心跳开始加速，铜官坊前的那株青梅居然还在。往事像遍野红叶，被一簌火苗擦燃，摧枯拉朽地在脑海里烧过去。他怕见不到他，更怕见到他时，他却已不识故人。

　　“请问，”他忐忑地问正在铸陶的小工，“你们这里，有一位叫宋雁书的陶工吗？”

　　陶工漠然地看他一眼：“没有。我们这里就两个陶工，我叫曾无涯，另一位叫陶生。”

　　“那你们的坊主是？”他不甘心地追问。

　　“陶三彩。他出去办事了。客官找我们坊主有事吗？”

　　“没，没事。”

　　出得门来，手扶青梅树干，才发现梅子早已摘光。如同这些凡人的记忆，已缺失殆尽。

　　多年前的他，曾固执地认为这是一棵上苍安排的不同寻常的树。

　　然而透过十二年的风尘望过去，他和雁书都只不过是再普通不过的孩子，有着晴空一样的眼白和扑朔迷离的心愿。那个秋天，现在回头看去，终是已经发黄，淡出，融蚀和风化了。

【青梅】

　　他和雁书，本是两个战乱遗留下来的孤儿，分别被天禄坊和铜官坊收留，成为帮忙的小工。

　　天禄坊酿酒所需陶罐，皆在铜官坊所购。两坊坊主是结交多年的挚友。因了这层关系，两个同龄的孩子，私下里来往密切，义结金兰。那是一段阳光普天而降的日子。对方每一个细微的动作，每一个微妙的眼神，都能引起自己心底持久的快乐和战栗。

　　六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。纵是寒冷沁骨季，山间野蒿烤香芋。

　　水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。是恣意盎然的春。眼角眉梢，最初的笑意澄澈无忧。

　　接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。浪里白条，水花扑面，嬉闹无间。

　　梅子流酸溅齿牙，芭蕉分绿上窗纱。及至青梅时节，碧色的雨，落在一树梅子上就藏了起来，梅开白色的花，结出的果子却是青色的，青青的梅子，酸，却有无比的清香。而雨珠是比梅子还要小的颗粒，在漫天温静如尘埃的细雨中，他又看到了雁书——青翠无知的他，稚气洁净的他，少年垂髫的他，在碧色的雨中，摘下那满枝梅子。

　　青梅搁置在雁书手中的细瓷陶瓮里，橄榄一样的翠色。他说：“酸的，不好吃。” 雁书笑着接话：“本来就不是用来吃的。是用来酿酒的。”雁书留下青梅和陶瓮，尔后告辞。他倚着门栏看着他，手支在门柱上，长久地不肯放下来。这样的季节，总在不经意的时刻，下起雨来。那青色的背影，越走越远，最后简写成一枚记号。

　　而青梅和陶瓮，被他细心收起，十二岁的少年，挽起衣袂，模仿着曲公的样子，酿起青梅酒。

　　酿酒坊里弥漫着的青梅香和酒香令他醺然如坠梦中。而如梦的场景中，十二年前那个酿酒少年青涩纯净的笑容却真实的几乎触手可及，他熟练地将满瓮青梅倒进盛满清水的大缸。调皮的青梅入水时溅起无数水珠到他乌黑的头发上，一颗颗晶莹剔透。冰糖也被碾碎，碾成细小的颗粒。他把洗净的青梅、冰糖和白酒倒入陶瓮，用箬壳将坛口盖牢，再用麻绳扎紧，确定没有漏气后盖上红纸再扎紧，红纸上书“为雁书密酿”。两个温和安静的少年。时间过得稳稳当当，在他们干净如水的故事里，一切顺理成章。

【浮萍】

　　那些年，国境频出事端，战事纷乱。朝廷开始四征壮丁，十二岁的孩子，都不能幸免。

　　醉卧沙场君莫笑，古来征战几人还？作坊众人纷纷南下逃难。南逃的人群，自身都已难保，哪里还管得了这些命若浮萍的孤儿。

　　急管繁弦瞬间转为疾景凋年。他和雁书也被裹挟在逃难的人群中，行至一无名山涧旁，他的双脚已血肉模糊，雁书的足间亦布满水泡。一位推车师傅见他们可怜，决定让他们坐他的车走，无奈推车年久失修，只能承载一人。雁书把机会让给了他：“我自己还能走，你快上车吧！”他无端地恼了起来，执拗着不肯上车。雁书目光清冽，口气镇定：“一路风寒，加件衣裳！”他把自己的秋衫脱下来裹在他身上，然后一把将他推上车。陌生的人流似潮水迅速涌满了他身旁，他匆匆将那罐青梅酒递与雁书。人影涌动中，他久久凝视着雁书那略显单薄的身影，那一身素朴的苍蓝布衣，久久地凝视着，忧伤而且无助。他心里充满了莫名的恐惧，他宿命地预感到，他再也见不到他了。

　　再忆起雁书，已是十二年后的今日，傍晚独伫江洲码头，江水面无表情地恒定东流，点点江鹭雪片一般飞过。他坐上前往长安的扁舟，看到黄昏里，天空的颜色由鲑红，到藕紫，到晦绿，暗紫，到黑……再到苍蓝，白日隐去，大地归于寂寞。

　　当年一别后不久，推车人便死于动荡漂泊之中。流落异乡的他，被一个江湖皮影师傅收留，他潜心向学，学会了皮影戏。两年后，皮影师傅病逝，他被微服下凡的太白金星看中，历经十年风雨，降伏散落人间的十二生肖魂魄，悉数化身为自己掌控的皮影，他因此仙化为掌管凡间十二生肖的皮影仙。

　　江水两岸起了灯火，有人吟唱多年前的一首歌，有人忧思重重，有人心事暗涌，有人忆起了从前的人，从前的片段。斯人应无恙吧？斯人此时还记得苍蓝么？雁书那一袭苍蓝布衣，苍蓝得如同暮色湮于寂灭的颜色，如同火焰熄灭前最后一丝残色，如同皮肤下血脉隐隐的色泽……当生命中的繁华都已失去，所有的华丽都蚀落了彩衣，惟有这一抹苍蓝恒久弥新，惟有这一身素华温煦暖心。

【迷局】

　　时光辗转起伏，流年百转千回，记忆被打磨成掌心中最凛冽温柔的茧，他却从不曾修剪。从江洲到长安。欲寻故人无觅处。

　　一天，皮影仙经过长安东市茶楼，发现众百姓云集，神情凝重。

　　上到二楼，只见一位身着官服的棋手正和一位蓝衫华美少年对弈。那少年眸若星子，表情深邃，却自有浑厚凛然之气。

　　围观人群议论纷纷，他渐渐听出了事情的原委。

　　原来，武才人意欲征地，指使手下容嬷嬷驱赶摆摊设市的平民。众人不服，推举一位出身平民的棋手向圣上激昂陈书，痛斥武才人这种不顾百姓死活的无理行为。

　　武才人怀恨在心，设下毒计。容嬷嬷遵武才人之命，假称一棋定胜负，若平民棋手能胜过武才人的手下，便撤回此次征地计划，若负，征地仍将继续。那平民棋手年纪轻轻，便已是大唐棋界翘楚。他自持棋艺超群，欣然应允。谁知第二天，容嬷嬷铺开的竟是象棋棋盘。楚河汉界扑入眼帘，众人恍悟这不过是武才人设下的文字陷阱，而平民棋手却已无法争辩，仓促间只得硬着头皮和对方弈起象棋。

　　皮影仙对武才人之举心生反感，一心想帮那少年棋手。他见那少年局面吃紧，汗水涔涔，便在休息饮茶的间歇，趋身上前道：“公子莫急，我来帮你。”

　　皮影仙本是天庭仙灵，谙熟日月星辰，洞悉棋局变幻，调用棋子，易如反掌。

　　进入残局，皮影仙意念暗动，神不知鬼不觉，残局上已赫然多出一马。

　　棋局变幻，天知，地知；你知，我知。旁人肉眼凡胎哪里知晓。少年棋手心里却有数，眉尖轻轻一挑，算是领情。

　　少年棋手终于逆转乾坤，奠定胜局。众百姓交口称快。皮影仙含笑退出人群，少年棋手竟不知不觉地一路尾随而行。走到一棵柳树下，皮影仙回眸笑道：“你要这样一直跟下去吗？”双唇抿出一抹调谑之意。

　　少年棋手顿感失态，连忙鞠躬说：“刚才若不是公子出手相救，只怕全长安的普通百姓都要遭殃。在下谢谢公子的成全，诚问公子家世，来日定携众百姓上门拜谢。”

　　皮影仙不便向他透露自己的仙界身份，这是仙必须遵循的天道。只说自己自小就尾随师傅学习皮影，浪迹江湖，只求温饱。

　　少年棋手却兴致盎然，娓娓恳述道：“多年前因国事动乱，我和最好的挚友被迫分离。我有幸被一位南下的棋手带走，悉心学棋。随着国力繁盛，迁居长安。而故地江州，我已暌违多年。我曾经找过我那幼时挚友，但一直无果。公子游走江湖，见多识广，若有幸见到故人，烦请转告之。”

　　皮影仙心头一惊：“请问公子姓氏？”

　　少年棋手作揖道：“在下姓宋，名雁书。”

　　陡然间，皮影仙灵魂出窍。难怪似曾相识，竟是故人至。

　　可他实在不能趋身上前，因为自己的神仙身份；也因为，近情情怯。

　　他作揖应道：“在下皮影仙。”

　　世事恰如迷局，寻人，失散，流落，皈依，纷乱无绪，及至谜底解开，那人却已站立在你面前。

【华宴】

　　日月穿梭，不系乾坤系流年。几天后，二人相约在长安茶楼小叙。言笑晏晏，相处甚欢，似是已回到旧日时光。

　　有时亦对弈一局。秋日阳光照在棋盘上,他们的手臂在棋盘上起起落落，棋子被阳光照射着透出晶莹的光泽。虽是无语，而手指间的交流，似乎已对彼此倾诉了很多。

　　及至有一天，他终于决定要为雁书演绎一段皮影戏。十二年的情谊，一一翻阅。宋雁书兴致盎然地帮他取箱子里的皮影和竹签。

　　两个稚气孩童在朔风中搀扶着前行——是寒冷摄骨的冬。

　　酒坊老板说：“酒坊只缺一人，就留下你好了。”那少年眉眼怯怯：“你不收留他，我一个人留在这里又有什么意思。”酒坊老板声如洪钟：“那你去陶器坊看看，只说是我说的，那里的坊主是我的好友，他那里正好也缺一个小工。”两少年破涕为笑——是渐暖的春。

　　少年送了一瓮青梅来。倚门回首，却把青梅嗅——是恣意的夏。

　　秋别离，少年行，“我自己还能走，你快上车吧！”——是沉重宛转的秋。

　　只是一段皮影，却依稀是十二年前的辰光，是十二年后，光影涌动的华宴。宋雁书凝神细看，双眸璀璨如星子，告辞时语气沉郁：“明日我带一样东西给你。”

【纠结】

　　可是明日，竟没有明日。皮影仙久坐茶楼，直至夕阳西沉，那个人还没有来。

　　如魂脱壳，他竟痴痴地坐到半夜。打佯了，东市戏台的胡巧儿突然哭泣着跑到茶楼前，说：“公子可是在等宋公子？昨日宋公子回家不久，只饮了一盏茶，便七窍出血而死，众人猜测是武才人派人在茶水中下了毒。宋公子救助众人有恩，公子可有良方相救？”

　　皮影仙怔呆了。往事象雾一般悄然弥漫升腾，过往云烟，如同棋盘上的经络,子起子落的地方都是他系了结的悲伤。

　　——这泱泱红尘滔滔浊世中，他最在意的一个人走了。

　　奔至雁书房中，已是白布覆身。他一把掀开寿布，雁书面色铁青，分明是毒害致死。

　　他一时忧伤集结，竟迸出一口鲜血，昏倒在地。一直以为，纹秤之间那手语的交流，他们会维护一生。却不曾料到，命运宛若棋局，子起子落间，自有它冥冥的定数。

　　昏沉梦中，红尘往事，依稀重现。及至天明，他终于苏醒过来。思绪迷离中，他想起了自己的师傅太白金星。太白金星曾经告诉他，作为掌管凡间十二生肖的仙灵，只要释放自己掌控的十二生肖魂魄，便可以拯救一个凡人的生命。但必须在十二个时辰内，将逃脱的十二生肖魂魄重新招回，方可避免十二生肖贻害人间；如若失败，自己将会魂散九天。

　　琴台知音，伯牙子期，弦断有谁听？皮影仙走出房门，在天穹中决然纵身一跃。顿时，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪纷纷从他身边奔跑而出，散落人间。

【交错】

　　皮影仙回房，看着宋雁书长舒一口气，复活过来。

　　“你醒了。”他对宋雁书笑了笑。然后他必须要走了，他要赶在十二个时辰内，将逃脱的十二生肖魂魄重新招回，否则他自己将魂散九天。

　　一路都还顺利。只是最后一个亥猪的魂魄怎么找也找不到。

　　眼看十二个时辰就要到了，皮影仙心急如焚。这时他偶遇一位云游画师。皮影仙向画师讲述了自己的经历，问道：“画师云游四方，见多识广，可曾知晓亥猪的魂魄散落凡间何处？”画师有意帮他，却也不知亥猪魂魄的下落。眼看时辰就要到了，两人都着急起来。这时画师提醒道：“公子不妨去地府孟婆那里看看。凡间时有失意之人自饮孟婆汤，或许她那里有人寄存的亥猪魂魄。”

　　皮影仙匆匆告辞。在孟婆那里，果然得知有一个亥猪魂魄刚刚被寄存。谢过孟婆，皮影仙终于收齐十二生肖的魂魄，所幸未酿成大祸，心头后怕不已。

　　他兴冲冲回到长安，却发现宋雁书已不在床榻上歇息，四周查看，依旧杳无踪迹。

　　他急忙出门寻找，却与那个相貌奇怪的云游画师再度邂逅。画师告诉皮影仙：“我到达这里的时候，宋公子已醒来多时，我为他讲述了整件事情，并告诉他，你正在四处寻找一只亥猪魂魄的下落，如果时辰到了还找不到，你只能魂散九天。”

　　“你对他说这些干什么？！”皮影仙简直有些愠恼了。

　　“是他追着我问的。”画师摊开手，一脸无辜地辩解道。

　　“那他人呢？”

　　“他听完我的话就出门走了，拦都拦不住。临走时，他留下一个包裹，托我转交给你。”

　　“我早已猜出是你。因为那日为我演绎皮影戏，我在你的皮影箱最深处，看见一件补丁累累的少年秋衫。当年少年行，秋衣十二年。我和你同属亥猪。我找孟婆，将自己的魂魄寄存在那里。你不必救我，历经十数载，你方能化仙，实属不易。所谓近情情怯，而你的一番情谊，我心已知。”

　　——包裹里是这样一封信，和一个陶罐。

　　皮影仙揭开陶罐，密酿了十二年的浓酽的青梅酒香顿时释放于天地间。

　　一瞬间，皮影仙仿佛当胸被晚风穿过，成为一个作痛的空洞。

【魂飞】

　　皮影仙决定豁出去了，他直奔地府找阎罗王要人：“阎罗王，你我素来毫无交情，但我要救的人将自己的魂魄化作了亥猪皮影，你只要将他的生辰还给我，我自然会用毕生来报答你！”

　　阎罗王冷冷道：“你当初为了救宋雁书，释放十二生肖，已是犯了天条，若不是天蓬元帅错投猪胎，与那逃脱的亥猪生肖归元合一，那孽障不知要闯出多少祸来！”

　　皮影仙哀声求道：“阎罗王，我知道自己私情蒙心，遭什么样的报应都是咎由自取。只恳求你将雁书的生辰交还与我，他日我给你做牛做马都毫无怨言。”

　　“你休想！” 阎罗王怒喝道，“你找我要我就给你，那岂不坏了地府规矩！”

　　皮影仙凄然地摇了摇头：“话已至此，再说无益。阎罗王，那就休怪在下无理了！”

　　皮影仙双手一展，召出十二生肖皮影，手臂挥动间，那十二生肖皮影决然奔突上前。一时间，地府里光影斑斓，皮影齐踏，争相纷至，络绎不绝。皮影仙使出浑身招数，十二生肖皮影将阎罗王团团围住，轮番攻击，水泄不通。阎罗王应接不暇，竟不是对手，他心下陡生一计，瞄准空挡，趁皮影仙不防，一把掐住亥猪皮影的咽喉——“你再敢上前，我就收了宋雁书的魂魄，这样你纵然索回他的生辰，他也是还魂无门！”

　　皮影仙大惊：“不要！”那是雁书的魂魄，他岂可坐视不顾。手臂轻展，悉数招回剩下的十一个生肖魂魄。

　　阎罗王讥笑道：“可叹你身为天界仙灵，却为了一个凡人，一会儿奔突骁战，一会儿低声哀求，你看看你自己，哪里还有个神仙的样子？”

　　皮影仙双目圆睁，颈间青筋闪露：“我原本就是凡人，经多年历练得道成仙，内心却终有一丝人性未褪。你说我凡根未净，我丝毫不以为杵。我自知不比武尊神和杀破狼以死济苍生，也从未想超越他们。在我心中，仙灵的身份，自己的生命，多年的道行，不过贱如草芥。阎罗王，我只想告诉你，你实在是低估了一个仙灵和一个男人的勇气和决心。”

　　话毕，他指尖唤来明火，毅然火烧麾下的皮影。十一个生肖魂魄争先恐后，纷纷逃脱，奔跑跳跃，一时间，地府里暗影憧憧。

　　就在阎罗王目瞪口呆之际，皮影仙大喝一声，决然释放出自己的魂魄和体内所有的真元。十一个生肖魂魄和属于他自己的亥猪魂魄还未逃脱出地府，就被他所有的真元封住成为石雕，被永远禁锢在了地府之中。

　　“阎罗王，我已经为雁书捐出了自己的魂魄和所有真元。多年的道行和修行，也在瞬间化为乌有。十二生肖被禁锢在你们地府，再也无法出去作孽。我辛苦一生换来的十二生肖已归你们地府所有。你留着雁书的生辰已是毫无用处，还是放了他吧。”

　　阎罗王怔住了。他意念忽软，手一松，属于宋雁书的生辰和亥猪魂魄瞬间回归人间。

　　看着雁书的魂魄和生辰重获自由，皮影仙释然地笑了笑。他的全部真元正缓缓消散于地府之中，这时他看见包裹中的陶罐跌落出来，他咬咬牙，使出毕生最后一丝力气，牢牢抓住了那个陶罐。完成最后一个心愿，他就要毫无遗憾地魂散九天了。

【陶殇】

　　宋雁书似是死了，却又如同坠落梦中。他将自己的魂魄给予孟婆后，便喝下孟婆汤，沉沉跌入梦境之中。神思迷离中，他看见皮影仙朝他跑来，十二岁的孩童，踉踉跄跄跑到近前，渐次跑成二十四岁的华美少年。骨骼清奇面容俊美，表情是波澜不兴的冷。及至他面前，面部突然泛起了发自肺腑的笑，双颊是酒醉的酡红。他只看了他一眼，便被飓风卷起，越吹越远，他的话音从远处传来，渐次飘渺……

　　“我已饮下十二年前我为你酿的那一罐青梅酒，自饮密酿，我想我是有点醉了。但是我知道，人在微醺的时候其实是最清醒的，微醺的时候就能畅所欲言，没有了退让，没有了拘谨，也没有了阻拦。

　　你可知道，为什么我要来寻你？

　　十八年前，我和你，是这泱泱红尘中无亲无挂的孤儿。我们并不相识。

　　那年重阳节，邻居见你可怜，施舍了你一碗面。

　　我被面香吸引过来，看着你的碗，眼睛再也不愿意离开——自从父母去世后，我再也没有吃过这么热气腾腾、香气四溢的面。我眼巴巴地看着你，你看看我，再看看面前那碗面，似乎经过了一生的挣扎，你把碗推给我说：你吃吧，我刚才已经吃了好大一碗。

　　我太饿了，也顾不上不好意思，端起碗就大口咀嚼起来。我狼吞虎咽，快速吃完了那碗面——那样的美味，妙不可言，我一生再没有尝过。

　　而你看着碗里剩下的汤，对我强装欢笑。我知道，这碗面必是你已经企盼了很久的。

　　我擦干净嘴巴，惬意地走开——可你一定不知道，我并没有走远，我吃饱了，只想靠在大树的枝桠间，躲在树叶荫凉里，打一个盹。

　　然后我看见你，盯着那个碗，盯了很久，然后机警地环顾一下四周，快速将那碗残汤喝光，还意犹未尽地，抱着碗，舔干净了碗里剩下的碎沫。

　　——那一刻，我觉得自己用尽一生的力气都无法偿还你，偿还那一碗面。”

　　宋雁书猛然苏醒过来，他发现自己正躺在铜官坊前那棵青梅树下。四周青梅芬芳，酒香四溢。他的耳畔是一个空置的陶罐。

　　他揭开陶罐，余香萦绕。青梅要经历怎样曲折繁复的过程，才能酿出这醉人的香？而时间是经，空间是纬，就这样，将他们慢慢地，慢慢地，隔开。

　　宋雁书心头一紧，似有万箭穿过，手中的陶罐再也把持不住，兀自朝地面落去。

　　陶器难道仅仅是一种容器吗？它们经历揉、塑、雕、琢、高温之炼、煅烧之痛、火的炙烫、光的暴晒、染料的浸染，最终以塑陶人想象的形状诞生在世人面前。世人以为陶器没有情感，其实，陶器的诞生过程，已然是一场具象的痛楚。

　　陶器的一生，会承载青梅、酒酿、棋子，甚至血与泪水，陶器会因它们而显得安宁或沉郁，欣喜或哀伤，但最后，每一只陶器的命运却无外都是一样——

　　破碎。